Extrem arzneimittelresistente Tuberkulose (XDR-TB) ist die jüngste neu aufgetretene Krankheit, die als weltweites Gesundheitsrisiko anerkannt wurde. Sie wurde bisher in mindestens 27 Ländern auf allen Kontinenten (mit Ausnahme von Ozeanien) nachgewiesen. Von 2005 bis 2006 wurde in der südafrikanischen Provinz KwaZulu-Natal eine Patientenkohorte untersucht. Die Studie ergab eine übermässig hohe Sterberate und einen rapid tödlichen Verlauf bei den identifizierten XDR-TB-Fällen. Die alarmierenden Merkmale dieser neuen Tuberkuloseform scheinen zumindest teilweise in Zusammenhang mit einer HIV-Koinfektion zu stehen. Leider ist zu erwarten, dass sich XDR-TB anfänglich besonders in Ländern verbreitet, in denen HIV hyperendemisch ist. Der südafrikanische Subkontinent dürfte einer hohen Belastung durch steigende Fall- und Todeszahlen sowie Pflegekosten ausgesetzt sein. Die Dringlichkeit der von XDR-TB ausgehenden Gefahr kommt darin zum Ausdruck, dass einige Fachleute eine Isolierungspflicht fordern, die bei Bedarf bis zur Internierung gehen kann.
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